Election Reflections: Who Stepped Up and Who Will Step Up Next?
PCVU canvassers sharing election information with neighbors ahead of Election Day.
On Tuesday, our communities made choices that will shape school boards, county commissions, city councils, and mayor’s offices across Pacific County. Thank you to everyone who voted, ran for office, volunteered, offered rides, or encouraged a neighbor to drop off their ballot. This is local democracy. It looks like familiar names on ballots, conversations in grocery store aisles, and neighbors trusting neighbors to lead.
This year, Pacific County Voices Uniting endorsed several local candidates whose leadership reflects care, inclusion, and community values. We are proud to share that:
Bethany Barnard has been elected Mayor of South Bend.
Jared Medina has been elected to the Raymond City Council.
Carolyne Pérez currently holds a lead in the Ocean Beach School Board race. Ballots are still being counted.
We are grateful to every person who chose to run. Whether they won or not, putting your name on a ballot takes courage, time, and heart.
A Quiet Truth About This Election
Something else became clear this year.
In many races for school boards, city councils, commissioner seats, fire districts, and port commissions, there was only one name on the ballot. No opponent. No debate. No choice for voters.
In those races, decisions were made not on Election Day but on Filing Day, simply because no one else stepped forward.
Imagine what could be possible if more people in our community saw themselves as leaders. Parents. Educators. Tribal members. Small business owners. Farmworkers. High school students. Elders. Caregivers.
Why Local Leadership Matters
These roles shape the daily life of our communities.
County Commissioners decide on land use, emergency planning, housing development, and county budgets.
School Boards shape curriculum, staffing, paraeducator support, mental health resources, and student safety.
City Councils and Mayors oversee drinking water systems, roads, public parks, housing decisions, and support for local businesses.
Fire, Port, Library, and Hospital District Boards impact safety, access to services, infrastructure, and community care.
These decisions are not made in Olympia or Washington, D.C. They are made here. In city halls, school buildings, and library meeting rooms.
To Those Who Stepped Up
To every candidate who ran. Thank you.
To every voter who filled out a ballot. Thank you.
To the volunteers across our communities, and to our own PCVU canvassers who knocked on doors, shared information, walked neighborhoods in the rain, made phone calls, translated materials, delivered signs, and reminded neighbors to vote- thank you. You helped make this election more informed, more welcoming, and more accessible. Your work mattered.
To the Rest of Us. What If You Are Next
If you have ever thought, Someone should fix this, maybe that someone could be you.
What if next election, fewer seats are uncontested?
What if our school boards and councils reflected the full diversity of our communities?
What if leadership looked like the people who live here?
In the months ahead, PCVU will be working to support community members who want to learn how to run for local office. You do not need experience. You only need a commitment to this place and its people.
Democracy is not something we watch. It is something we do. And more of us are needed.
Reflexiones sobre las elecciones: quién dio el paso y quién lo dará después
Not all canvassing is door to door. Sometimes it’s microphones, headphones, and a radio signal reaching kitchens and car rides across the county.
El martes, nuestras comunidades tomaron decisiones que darán forma a las juntas escolares, comisiones del condado, concejos municipales y alcaldías en todo el condado de Pacific. Gracias a todas las personas que votaron, se postularon, ayudaron a un vecino, ofrecieron transporte, compartieron información o simplemente animaron a alguien a entregar su boleta. Esto es la democracia local. Se ve como nombres familiares en la boleta, conversaciones tranquilas en la tienda o en la cocina, luces frente a las urnas en la lluvia, y vecinos confiando en vecinos para liderar.
Este año, Pacific County Voices Uniting respaldó a varias candidatas y candidatos que reflejan liderazgo con cuidado, inclusión y valores comunitarios. Nos alegra compartir que:
Bethany Barnard fue elegida como Alcaldesa de South Bend.
Jared Medina fue elegido para el Concejo Municipal de Raymond.
Carolyne Pérez mantiene una ventaja en la contienda para la Junta Escolar de Ocean Beach. Aún se están contando boletas.
A todas las personas que decidieron postularse, gracias. Poner tu nombre en una boleta requiere valentía, tiempo y corazón.
Una verdad silenciosa de estas elecciones
Este año también vimos algo importante.
En muchas elecciones para juntas escolares, concejos municipales, comisiones del condado, distritos de bomberos y comisiones portuarias, solo había un nombre en la boleta. Sin oponente. Sin debate. Sin opción para los votantes.
En esas carreras, la decisión no se tomó el Día de las Elecciones, sino el Día de Inscripción, simplemente porque nadie más se postuló.
Imaginen lo que podría ser posible si más personas de nuestra comunidad se vieran como líderes. Madres, pescadores, maestras, estudiantes, miembros tribales, trabajadores de restaurantes, jóvenes, jubiladas, cuidadoras, dueños de negocios pequeños. Personas comunes con un compromiso real con este lugar.
Por qué importa el liderazgo local
Estos cargos toman decisiones que afectan la vida diaria:
Comisionados del Condado deciden sobre uso de tierras, respuesta a emergencias, vivienda y presupuestos del condado.
Juntas Escolares determinan currículo, personal docente y de apoyo, recursos de salud mental, seguridad estudiantil y programas escolares.
Concejos Municipales y Alcaldías supervisan el agua potable, calles, parques, vivienda, permisos, pequeñas empresas y servicios públicos.
Juntas de Distritos de Bomberos, Puertos, Bibliotecas y Hospitales influyen en la seguridad, infraestructura, salud y acceso a servicios.
Estas decisiones no se toman en Olympia ni en Washington D.C. Se toman aquí. En ayuntamientos, bibliotecas públicas, escuelas y centros comunitarios.
A quienes dieron el paso
A cada persona que se postuló. Gracias.
A cada votante que llenó y entregó su boleta. Gracias.
A las personas voluntarias en toda nuestra comunidad, y a nuestras propias personas que hicieron trabajo de campo (canvassers) aquí en PCVU que tocaron puertas, caminaron bajo la lluvia, hicieron llamadas, tradujeron información, entregaron letreros, enviaron recordatorios y ayudaron a sus vecinas y vecinos a entender cómo y dónde votar, gracias. Ustedes hicieron que estas elecciones fueran más informadas, más accesibles y más humanas. Su trabajo importó.
Para el resto de nosotras y nosotros. ¿Y si la próxima persona eres tú?
Si alguna vez pensaste: Alguien debería arreglar esto, tal vez ese alguien podrías ser tú.
¿Qué pasaría si en la próxima elección hubiera menos puestos sin oposición?
¿Qué pasaría si más voces estuvieran en la mesa de decisiones?
¿Qué pasaría si el liderazgo reflejara mejor a las personas que viven aquí?
En los próximos meses, PCVU trabajará para apoyar a quienes quieran aprender cómo postularse para un cargo local. No necesitas experiencia. Solo necesitas preocuparte por tu comunidad.